Στήν ἐπέμβαση αὐτή, ἐκτός ἀπό τήν ἀφαίρεση τοῦ μαστοῦ, γίνεται καί άφαίρεση λεμφαδένων τῆς μασχάλης, ἀπό τήν ἴδια χειρουργική τομή. Ἡ ἐκτομή τῶν λεμφαδένων γίνεται :
- γιά τήν σταδιοποίηση τῆς νόσου. Ἡ σταδιοποίηση στήν περίπτωση αὐτή ἀφορᾶ τήν ἱστολογική ἐξέταση (βιοψία) τῶν λεμφαδένων τῆς μασχάλης, μέ σκοπό τήν ἀναζήτηση νεοπλασματικῶν κυττάρων πού θά προέρχονται ἀπό τόν ὄγκο τοῦ μαστοῦ. Ὅπως ἔχουμε ἀναφέρει σέ ἄλλα σημεῖα, τά νεοπλασματικά κύτταρα ἔχουν τήν ἱκανότητα τῆς μεταστάσεως, τῆς μεταναστεύσεως δηλαδή σέ σημεῖα τοῦ σώματος πού βρίσκονται μακριά ἀπό τήν άρχική ἑστία. Ἡ διαδρομή πού ἀκολουθοῦν τά νεοπλασματικά κύτταρα, τουλάχιστον στά ἀρχικά στάδια τῆς νόσου, δεχόμαστε ὅτι διέρχεται ἀπό τούς λεμφαδένες τῆς μασχάλης, καί μάλιστα μέ μία ὡρισμένη τοπολογική καί χρονολογική σειρά. Ὀ πρῶτος λεμφαδένας πού προσβάλλεται ἀπό τά νεοπλασματικά κύτταρα ὀνομάζεται “λεμφαδένας-φρουρός”. Ἡ παρουσία ἤ ὄχι μεταστάσεων, τό καρκινικό φορτίο τῶν κυττάρων (μικροσκοπική ἤ μακροσκοπική μετάσταση) καί ὁ ἀριθμός τῶν προσβεβλημένων λεμφαδένων – σταδιοποίηση – ἔχουν μεγάλη σημασία γιά τόν σχεδιασμό τῶν θεραπειῶν πού θά άκολουθήσουν τήν χειρουργική ἐπέμβαση
- γιά τήν ἀφαίρεση, κατά τό δυνατόν, ὅλων τῶν νεοπλασματικῶν κυττάρων (κυτταρομειωτική χειρουργική). Ἔχει δειχθεῖ ὅτι τά ἀποτελέσματα τῶν θεραπειῶν εἶναι καλύτερα στίς περιπτώσεις πού οἱ ἀσθενεῖς, μετά ἀπό τίς θεραπεῖες τους (χειρουργική, χημειοθεραπευτική, άκτινοθεραπευτική), εἶναι ἐλεύθεροι νόσου
Ἡ ἐπέμβαση τῆς τροποποιημένης ριζικῆς μαστεκτομῆς μπορεῖ νά ἔχει, ὡς ἐπιπλοκή, τήν διαταραχή τῆς ἀρχιτεκτονικῆς διατάξεως τῶν λεμφαγγείων τῆς μασχάλης, λόγῳ τῶν χειρουργικῶν χειρισμῶν. Τά λεμφαγγεῖα εἶναι μικροσκοπικά ἀγγεῖα πού βρίσκονται σέ ὅλο τό σῶμα, διατεταγμένα σέ ἕνα πολύ πυκνό δίκτυο καί ἔχουν ὡς ἔργο τῆς παροχέτευση μεγάλων ποσοτήτων ὑγροῦ (λεμφικοῦ ὑγροῦ) ἀπό τούς διάφορους ἱστούς τοῦ σώματος καί τήν ἐπιστροφή τοῦ ὑγροῦ αὐτοῦ πρός τήν καρδιά. Τό λεμφικό ὑγρό παράγεται στούς ἱστούς κατά τήν διάρκεια τῶν πολύπλοκων μεταβολικῶν διεργασιῶν καί εἶναι προϊόν τῆς ἐξαγγειώσεως ὑγροῦ ἀπό τά μεγάλα ἀγγεῖα τοῦ σώματος πρός τούς γύρω ἱστούς. Ἡ καταστροφή ἄλλοτε ἄλλου ἀριθμοῦ λεμφαγγείων μέ τούς χειρουργικούς χειρισμούς, ἔχει ὡς συνέπεια τήν ἀδυναμία παροχετεύσεως τοῦ λεμφικοῦ ὑγροῦ καί τόν σχηματισμό οἰδήματος (πρηξίματος) στήν μασχάλη καί τό χέρι (λεμφοίδημα).
Ὅπως γίνεται κατανοητό, ὁ βαθμός τοῦ λεμφοιδήματος ἔχει ἄμεση σχέση μέ τήν ἔκταση τῆς μεταστατικῆς νόσου τῆς μασχάλης, πού πρέπει νά άφαιρεθεῖ, καί μέ τό πόσο προσεκτικοί εἶναι οἱ χειρουργικοί χειρισμοί κατά τόν λεμφαδενικό καθαρισμό. Τήν τελευταῖα δεκαπενταετία ἔχει διαπιστωθεῖ ὅτι, οἱ ἐκτεταμένοι λεμφαδενικοί καθαρισμοί τῆς μασχάλης δέν προσφέρουν κάποιο πλεονέκτημα ἐπιβιώσεως γιά τούς ἀσθενεῖς, ὁπότε καί ἔχουν ἀντικατασταθεῖ ἀπό πιό περιωσμένες ἐπεμβάσεις. Ἐπί πλέον, ἐφ’ ὅσον οἱ λεμφαδένες τῆς μασχάλης εἶναι ἀφηλάφητοι πρίν τήν ἐπέμβαση, λεμφαδενικός καθαρισμός γίνεται μόνο στήν περίπτωση πού κατά τήν διάρκεια τῆς ἐπεμβάσεως διαπιστωθεί μέ ταχεῖα βιοψία ὅτι ἕνας λεμφαδένας-φρουρός ἔχει προσβληθεῖ ἀπό νεοπλασματικά κύτταρα. Καί αὐτό, ὄχι σέ ὅλες τίς περιπτώσεις.
Στά περισσότερα κέντρα μαστοῦ, ἡ σήμανση καί ἀναζήτηση τῶν λεμφαδένων γίνεται μέ τήν χρήση ραδιενεργοῦ ἰσοτόπου, τό ὁποῖον ἐνίεται ένδοφλεβίως στήν ἀσθενῆ, λίγες ὧρες πρίν τήν χειρουργική ἐπἐμβαση καί ἀνιχνεύεται στήν περιοχή τῆς μασχάλης μέ τήν χρήση ἀνιχνευτοῦ ραδιενέργειας (συσκευή Geiger). Κατά τήν δική μας πρακτική, έπισημαίνομε τόν ἤ τούς λεμφαδένες-φρουρούς πρίν τήν χειρουργική ἐπέμβαση, μέ τήν μέθοδο τῆς προεγχειρητικῆς λεμφαγγειογραφίας ἤ/καί σέ συνδυασμό με την μέθοδο CEUS / Medical Tatooing. Μέ αὐτόν τόν τρόπο:
- Ἀποφεύγομε τήν χρήση ραδιοϊσοτόπων γιά τήν ἀνεύρεση τοῦ λεμφαδένα-φρουροῦ. Ἡ μέθοδος αὐτή, ἄν καί εἶναι πολύ διαδεδομένη, ἔχει, ἐν τούτοις ὡς συνέπεια, τήν ἐπιβάρυνση τῆς ασθενοῦς καί τοῦ χειρουργικοῦ προσωπικοῦ μέ ἀκτινοβολία γ
- Ἐπισημαίνομε, ἐπί πλέον, τούς λεμφαδένες πού εἶναι ὑπεύθυνοι γιά τήν παροχέτευση τοῦ λεμφικοῦ ὑγροῦ ἀπό τόν βραχίονα καί ἀποφεύγομε τήν ἐκτομή τους, ἀπομακρύνοντας ἔτσι τήν πιθανότητα λεμφοιδήματος
- Ἐφ΄ ὅσον ἀπαιτηθεῖ λεμφαδενικός καθαρισμός, ἡ ἀφαίρεση τῶν λεμφαδένων γίνεται ἐνδοσκοπικά μέ τήν βοήθεια είδικῶν έργαλείων καί τήν καθοδήγηση μέσω κάμερας πολύ μεγάλης ἀκριβείας, μέ τόν στόχο νά ἀποφευχθεῖ ὁ ἄσκοπος τραυματισμός λεμφαγγείων